Z kuchyně rovnou mezi české kosmetické značky. Příběh maminky, která s přírodní kosmetikou dobývá svět

Když Lucie Novotná začala před šesti lety míchat první krémové deodoranty na svém kuchyňském stole, ani ve snu by ji nenapadlo, že dnes bude šéfovat firmě s milionovými obraty, která zásobuje přírodní kosmetikou zákazníky po celé Evropě. Tato maminka dvou dětí proměnila svůj zájem o přírodní ingredience v prosperující byznys, který dnes inspiruje tisíce dalších žen. A jak sama říká, jedním z klíčových momentů bylo rozhodnutí investovat do profesionálního marketingu, konkrétně do Praha PPC reklama, která jí pomohla oslovit první větší vlnu zákaznic mimo okruh známých a přátel.

"Začalo to jako většina podobných příběhů – z osobní potřeby," vypráví Lucie, když mě provází svou výrobnou na okraji Prahy. "Měla jsem problém s podrážděním pokožky z běžných deodorantů. A jelikož jsem zrovna byla na mateřské a měla čas experimentovat, rozhodla jsem se vyrobit si vlastní. Netušila jsem, že tím odstartuju úplně novou životní kapitolu."

Od vlastní potřeby k prvním zákaznicím

Lucie, původní profesí učitelka angličtiny, se během mateřské dovolené ponořila do studia přírodní kosmetiky. "Začala jsem jako naprostý samouk. Četla jsem knihy, online zdroje, diskutovala na fórech. Byla to taková moje malá vzpoura proti systému – odmítala jsem kupovat výrobky plné složek, kterým jsem nerozuměla."

První deodorant, který uspokojil její vlastní potřeby, vznikl po měsících pokusů a omylů. "Nejdřív to byla jen směs bambuckého másla a několika esenciálních olejů. Postupně jsem přidávala další ingredience, experimentovala s různými poměry. Když jsem konečně našla recepturu, která fungovala i během nejteplejších letních dnů, byla jsem nadšená."

Lucie se o svůj úspěch podělila s kamarádkami, které měly podobné problémy. "Udělala jsem několik kelímků navíc a rozdala je. Jejich nadšené reakce mě překvapily. Najednou mi začaly chodit zprávy s prosbou, jestli bych jim neudělala další. A pak jejich známým. A pak jejich známým známých..."

Nikdy jsem neplánovala podnikat. Prostě jsem jen řešila svůj problém a ukázalo se, že stejný problém má spousta dalších žen.

Během několika měsíců Lucie vyráběla desítky kelímků deodorantů měsíčně, k nimž brzy přibyly i balzámy na rty a jednoduché pleťové krémy. "Naše kuchyně se proměnila v malou laboratoř. Manžel začal žertovat, že už ani neví, jestli ta miska v lednici obsahuje večeři nebo novou verzi krému," směje se při vzpomínce.

Moment, kdy koníček přerostl v byznys

Zlomový okamžik přišel, když Lucii oslovila kamarádka s prosbou, zda by mohla její výrobky prodávat ve svém malém butiku. "Tehdy jsem si uvědomila, že už to není jen hobby, že vlastně podnikám. A že pokud to chci dělat pořádně, musím se začít chovat jako skutečná firma."

To znamenalo mnoho změn – od registrace živnosti přes certifikace výrobků až po profesionální obaly a brandování. "Najednou jsem řešila věci, o kterých jsem předtím neměla ani ponětí – legislativu kolem kosmetických přípravků, dermatologické testy, dodavatele surovin, účetnictví... Byla to obrovská křivka učení."

Lucie se rozhodla pojmenovat svou značku jednoduše a osobně – používala své jméno s přídomkem "přírodní kosmetika". "Chtěla jsem, aby lidé věděli, že za výrobky stojí konkrétní člověk, ne anonymní korporace. Osobní příběh a transparentnost byly od začátku klíčovou součástí mé filozofie."

První rok podnikání byl náročný, ale povzbudivý. Lucie prodávala přes několik malých obchodů a začínající e-shop, který jí pomohl vytvořit kamarád. "Objednávek přibývalo organicky, hlavně díky doporučením spokojených zákaznic. Ale bylo jasné, že pokud chci skutečně růst, budu potřebovat systematičtější přístup k získávání nových zákazníků."

Marketing jako katalyzátor růstu

A právě zde vstoupil do hry profesionální marketing. "Dlouho jsem se tomu bránila. Připadalo mi, že marketing je něco umělého, že dobré výrobky by se měly prodávat samy. Ale realita je taková, že i ten nejlepší produkt potřebuje, aby o něm lidé věděli."

První Luciiny pokusy o marketing byly intuitivní a amatérské. "Založila jsem Facebook, později Instagram. Fotila jsem výrobky na kuchyňském stole, psala příspěvky, když děti spaly. Fungoval to, ale pomalu. Dosah byl omezený hlavně na přátele a jejich známé."

Zlom přišel, když se Lucie náhodou setkala s marketingovou specialistkou na workshopu pro malé podnikatele. "Dala mi ochutnat můj balzám na rty a byla nadšená. Když zjistila, že nemám prakticky žádnou marketingovou strategii, nabídla mi spolupráci. Nejdřív jsem váhala – zdálo se mi to jako zbytečný výdaj. Ale její argument byl přesvědčivý: 'Když dostaneš svůj produkt před oči těch správných lidí, vrátí se ti investice mnohonásobně.'"

Lucie se rozhodla část svých zisků investovat do profesionálního marketingu. "Začali jsme s PPC reklamami v Praze, protože tam byl největší potenciální trh a zároveň moje domovská základna. Výsledky mě ohromily – během prvních dvou měsíců se počet objednávek ztrojnásobil."

S rostoucími objednávkami rostla i Luciina odvaha investovat do dalšího rozvoje. "Pochopila jsem, že pokud chci, aby moje značka rostla, musím do ní znovu investovat. Ať už do kvalitnějších surovin, lepšího vybavení, nebo právě do marketingu."

Expanze do dalších měst a regionů

Po úspěchu v Praze se Lucie rozhodla systematicky rozšiřovat svůj dosah. "Brno bylo logickou volbou pro další expanzi – druhé největší město s aktivní komunitou lidí zajímajících se o přírodní životní styl. Znovu jsme vsadili na digitální marketing, tentokrát Brno PPC reklama, kterou jsme přizpůsobili místním specifikům."

Lucie zjistila, že každý region má svá specifika, která je třeba v marketingu zohlednit. "V Brně například víc fungovala komunikace zaměřená na lokální původ a řemeslnou výrobu, zatímco v Praze rezonovaly víc odkazy na moderní životní styl a udržitelnost."

S expanzí se také měnila struktura Luciina podnikání. "Ze začátku jsem všechno dělala sama – od nákupu surovin přes výrobu až po balení a expedici. S rostoucím počtem objednávek to bylo neudržitelné. Musela jsem začít budovat tým a nastavovat procesy."

Prvními posilami byly dvě kamarádky na částečný úvazek, které pomáhaly s balením a administrativou. Později přibyla první plnohodnotná zaměstnankyně – asistentka výroby. "Dnes, po šesti letech, máme tým deseti lidí – od výroby přes marketing až po zákaznickou podporu. A dalších pět externích spolupracovníků."

Výzvy růstu a jak je překonat

Růst s sebou přinesl i nové výzvy. "Jednou z největších byla standardizace výroby. Když děláte deset kusů měsíčně, můžete si dovolit mírné odchylky. Když vyrábíte stovky kusů, potřebujete přesné postupy a kontrolu kvality."

Další výzvou bylo škálování bez ztráty toho, co dělalo značku jedinečnou – osobního přístupu a kvality. "Nechtěla jsem, aby se z nás stala továrna na kosmetiku. Chtěla jsem zachovat ruční výrobu, kvalitní ingredience a osobní přístup, ale zároveň uspokojit rostoucí poptávku."

Lucie také musela řešit logistické problémy. "Se zvyšujícím se počtem objednávek rostly nároky na skladování, balení, expedici. Museli jsme najít větší prostory, zavést sofistikovanější systémy pro sledování zásob a objednávek."

Zásadní byla také proměna Luciiny role. "Ze začátku jsem byla výrobce, marketér, účetní i balička v jedné osobě. Dnes trávím většinu času strategickým řízením, vývojem nových produktů a budováním značky. Musela jsem se naučit delegovat a důvěřovat svému týmu, což bylo pro mě jako perfekcionistu hodně těžké."

Marketing zůstával důležitou součástí strategie růstu, ale i ten se vyvíjel. "Od jednoduchých PPC kampaní jsme přešli ke komplexní marketingové strategii zahrnující sociální sítě, obsahový marketing, influencer marketing a e-mail marketing. Ale základní princip zůstával stejný – autenticita, transparentnost a skutečná hodnota pro zákaznice."

Od lokální značky k mezinárodnímu úspěchu

Před dvěma lety Lucie učinila další odvážný krok – expanzi do zahraničí. "Začali jsme dostávat e-maily od lidí ze Slovenska, Polska, Německa, kteří si naše produkty koupili při návštěvě Česka nebo je dostali jako dárek. Ptali se, jestli doručujeme i k nim. To byl impulz k rozšíření našeho dosahu."

První zahraniční trh bylo Slovensko – logická volba díky jazykové a kulturní blízkosti. Následovalo Německo, které je známé svým zájmem o přírodní produkty. "Každý nový trh vyžadoval pečlivou přípravu – od překladu webových stránek a marketingových materiálů přes studium místní legislativy až po logistické zajištění."

I v zahraničí hrál digitální marketing klíčovou roli. "Využili jsme zkušenosti z českého trhu, ale museli jsme je adaptovat na místní specifika. Například v Německu jsou zákazníci mnohem citlivější na certifikace a transparentnost ohledně složení, zatímco na Slovensku více rezonuje osobní příběh a domácí původ."

Dnes tvoří zahraniční zákazníci téměř 30 % obratu firmy a tento podíl stále roste. "Je fascinující vidět, jak produkt, který jsem původně vyrobila pro sebe v kuchyni, teď používají lidé v různých koutech Evropy."

Marketing jako dialog se zákazníky

Jedním z klíčů Luciina úspěchu je přístup k marketingu ne jako k jednostranné komunikaci, ale jako k dialogu se zákazníky. "Marketing pro nás není jen o tom, jak získat nové zákazníky. Je to o tom, jak budovat vztah s naší komunitou, jak jim naslouchat a reagovat na jejich potřeby."

Lucie pravidelně pořádá workshopy, webináře a setkání se zákaznicemi. "Tyto události jsou skvělou příležitostí pro získání zpětné vazby, testování nových produktů a samozřejmě budování komunity. A zpětná vazba od skutečných uživatelek je k nezaplacení – žádný marketingový výzkum vám nedá tak cenné informace."

Pro digitální marketing firma spolupracuje s agenturou SEOconsult.cz. "Zpočátku jsem zkoušela dělat online marketing sama, ale brzy jsem pochopila, že to je oblast, kde se vyplatí mít profesionály. Oni rozumí algoritmům, datům a trendům, takže já se můžu soustředit na to, co umím nejlépe – vývoj produktů a budování značky."

Investice do profesionálního marketingu se podle Lucie mnohonásobně vrátila. "Je to podobné jako s investicí do kvalitních surovin – na první pohled se může zdát drahá, ale z dlouhodobého hlediska se vyplatí. Dobře nastavené PPC kampaně nám přivádějí přesně ty zákaznice, které hledají to, co nabízíme."

Osobní značka v digitálním světě

Zajímavým aspektem Luciina příběhu je, jak dokázala vybudovat osobní, autentickou značku v digitálním prostředí. "Internet může být neosobní, ale nemusí. Snažíme se, aby v každém našem online kontaktu byl kus naší duše – ať už je to personalizovaný e-mail, rukou psaná poznámka k objednávce nebo upřímná odpověď na recenzi."

Lucie se nebojí sdílet na sociálních sítích i zákulisí výroby, včetně občasných chyb a neúspěchů. "Autenticita je v dnešní době cennější než dokonalost. Lidé chtějí vidět, že za značkou stojí skuteční lidé s reálnými životy, ne vyleštěná korporátní maska."

Tento přístup se odráží i v marketingových materiálech. "V našich kampaních neukazujeme dokonalé modelky s dokonalou pletí. Ukazujeme skutečné ženy – naše zákaznice, členky týmu, mě samotnou. S vráskami, jizvami, nedokonalostmi. Protože právě to je autentické a lidé se s tím mohou ztotožnit."

Důležitou součástí marketingové strategie je také vzdělávání zákazníků. "Nechceme jen prodávat produkty. Chceme, aby lidé rozuměli, proč je přírodní kosmetika důležitá, co obsahují běžné produkty a jaký to může mít dopad na jejich zdraví a životní prostředí. Proto jsme začali s blogem, který je dnes jedním z našich nejdůležitějších marketingových nástrojů."

Budoucnost: růst s udržením hodnot

Když se ptám na plány do budoucna, Lucie má jasnou vizi. "Chceme dál růst, ale nikdy ne na úkor našich základních hodnot – kvality, transparentnosti a udržitelnosti. Raději zůstaneme menší značkou s věrnými zákazníky než velkou firmou, která dělá kompromisy."

V plánu je rozšíření produktové řady i geografického dosahu. "Pracujeme na nových produktech, které reagují na požadavky našich zákaznic – především se zaměřujeme na komplexní péči o pleť a vlasy. Z geografického hlediska chceme posílit naši pozici na současných trzích a postupně expandovat do dalších evropských zemí."

Technologie bude hrát důležitou roli. "Investujeme do nového e-shopu s pokročilejšími funkcemi, včetně personalizovaných doporučení na základě typu pleti a potřeb zákaznic. Také zdokonalujeme náš systém pro sledování celého výrobního procesu, abychom mohli garantovat nejvyšší kvalitu a transparentnost."

Marketing zůstává nedílnou součástí strategií. "S rozšiřováním budeme pokračovat v tom, co funguje – PPC kampaně, obsahový marketing, spolupráce s influencery. Ale zároveň experimentujeme s novými kanály a přístupy, protože digitální prostředí se neustále mění."

Poselství pro ostatní ženy s podnikatelskými sny

Na závěr našeho setkání se ptám Lucie, jaký vzkaz by měla pro ostatní ženy, které sní o vlastním podnikání. Její odpověď je přímočará: "Začni. Nemusíš mít dokonalý byznys plán nebo velký kapitál. Začni s tím, co máš, kde jsi, a postupně se uč a přizpůsobuj."

Podle Lucie jsou nejčastějšími překážkami v začátcích podnikání strach a pochybnosti o sobě sama. "Mnoho žen čeká, až budou 'připravené', až budou mít dokonalý produkt nebo dostatek zkušeností. Ale pravda je taková, že nikdy nebudeš stoprocentně připravená. Nejlepší způsob, jak se učit, je začít dělat."

Zároveň zdůrazňuje význam autenticity. "Nemusíš kopírovat někoho jiného. Tvá jedinečnost, tvůj příběh a tvé hodnoty jsou tvou největší konkurenční výhodou. Buď věrná sobě a tomu, v co věříš, a správní zákazníci si tě najdou."

A jakou roli hrál v jejím příběhu marketing? "Marketing není nutné zlo nebo manipulace, jak si někteří myslí. Je to způsob, jak najít lidi, kteří potřebují přesně to, co nabízíš. A když je najdeš, je to win-win situace – oni získají produkt, který řeší jejich problém, a ty můžeš dál růst a pomáhat dalším."

Když se loučíme, Lucie mi ještě dává malý balíček s vzorky své nejnovější řady. "Vyzkoušej a dej mi vědět, co si myslíš. Upřímná zpětná vazba je k nezaplacení," říká s úsměvem. A právě v tom je možná největší kouzlo jejího úspěchu – v upřímné vášni pro to, co dělá, a v otevřenosti vůči zpětné vazbě, ať už od zákaznic nebo z marketingových dat.